Contexte et verdict rendu par la cour d’assises du Nord
Près de 30 ans après les faits et après une longue cavale, Seddik Benbahlouli, dernier membre retrouvé du gang de Roubaix, a été condamné à 20 ans de réclusion criminelle par la cour d’assises du Nord. Il était jugé pour des faits survenus en janvier 1996, notamment une tentative de meurtre sur deux policiers à Croix et le recel d’un véhicule volé, le tout dans le cadre d’actions impliquant des braquages à l’arme de guerre et une tentative d’attentat dans la région lilloise.
Âgé de 55 ans lors des débats qui se sont tenus à partir du 17 octobre, il a été condamné sur ces faits, tandis que l’action publique concernant l’association de malfaiteurs a été éteinte. La cour a suivi les réquisitions du parquet, qui avait demandé la même peine qu’en 2001, lorsque l’individu avait été condamné par contumace à 20 ans de prison.
Déroulement du procès et arguments de la défense
Lors de sa plaidoirie, l’avocate de l’accusé a demandé l’acquittement, estimant qu’après sept jours d’audience la cour ne pouvait pas établir l’intime conviction nécessaire pour condamner. Selon la défense, Benbahlouli ne faisait pas partie du gang de Roubaix et n’était pas présent sur le lieu de la fusillade. L’argumentaire a aussi souligné les difficultés liées à l’ancienneté des faits, à la disparition de preuves, à l’indisponibilité de témoins et à l’altération possible des souvenirs.
Avant que la cour ne se retire pour délibérer, l’accusé a réitéré, par l’intermédiaire de son avocate, que ses droits n’avaient pas été respectés, notamment lors de son arrestation aux États‑Unis en 2023. Depuis le début du procès, il ne s’est exprimé que rarement et a répété son innocence.
Faits et éléments matériels
Les faits retenus incluent notamment l’incident du 27 janvier 1996 à Croix, lorsque des tirs ont été dirigés contre des policiers alors que le groupe cherchait à récupérer une Audi 90 volée.
Un policier a été blessé par balle lors de cet épisode. Selon les enquêteurs, l’ADN de Benbahlouli a été retrouvé près du lieu de la fusillade et il aurait été blessé lors des faits.
L’homme a été arrêté aux États‑Unis en 2023, après 27 ans de cavale entourée de mystères.