La rivalité entre Elon Musk, fondateur de Neuralink, et Sam Altman, PDG d’OpenAI, ne se limite plus aux intelligences artificielles génératives. Après un échange tendu sur les réseaux sociaux à propos de la place accordée à ChatGPT dans l’App Store par rapport au chatbot Grok, elle pourrait désormais s’étendre au domaine des implants cérébraux.
Un nouvel acteur dans le secteur des interfaces cerveau-ordinateur
Selon des informations rapportées par le Financial Times, OpenAI envisagerait de soutenir financièrement une entreprise émergente nommée Merge Labs. Cette start-up, qui évoluerait dans le champ des technologies de connexion directe entre le cerveau et les machines, se positionnerait comme concurrente potentielle de Neuralink, société créée par Elon Musk.
Levée de fonds et valorisation ambitieuse
D’après trois sources proches du dossier, Merge Labs viserait une valorisation d’environ 850 millions de dollars et chercherait à réunir 250 millions de dollars dans le cadre d’un tour de table. La majeure partie de cet investissement pourrait provenir de l’équipe « ventures » d’OpenAI. Sam Altman soutiendrait cette initiative et participerait à son lancement, aux côtés d’Alex Blania, directeur de World, une plateforme spécialisée dans l’authentification biométrique par scan d’iris et déjà financée en partie par Altman.
Objectif : combiner intelligence artificielle et neurotechnologies
Merge Labs ambitionne de développer des implants cérébraux performants, s’appuyant sur les dernières avancées en intelligence artificielle. L’objectif affiché serait de faire progresser les interfaces cerveau-ordinateur, un secteur technologique qui suscite à la fois un intérêt scientifique et un fort potentiel économique.
Si ce projet se concrétise, la compétition entre Elon Musk et Sam Altman pourrait ainsi franchir un nouveau cap, en passant de l’IA conversationnelle aux technologies de connexion directe entre l’esprit et la machine.
