Qu’est-ce qu’un shutdown ?
Une paralysie budgétaire survient lorsque le Congrès ne parvient pas à adopter un budget, ce qui oblige certains services publics à fermer temporairement, sans que l’ensemble des services soit nécessairement concerné.
Contexte et bilan historique
Déficits et périodes de fermeture
Le graphique associé retrace les déficits et les périodes de fermeture administrative aux États‑Unis depuis 1976, en indiquant leur durée et l’administration en place lorsque ces fermetures se sont produites.
Au total, les présidents républicains ont cumulé 62 jours de shutdown, contre 98 jours sous leurs homologues démocrates.
Comment le Congrès est arrivé à cette situation ?
Structure du pouvoir et enjeux budgétaires
Actuellement, les républicains contrôlent le Sénat et la Chambre des représentants. Toutefois, au Sénat, la majorité ne suffit pas à atteindre les 60 voix nécessaires pour faire adopter un budget, ce qui laisse les démocrates en position de négociation.
Les deux camps divergent sur les priorités de dépenses. Les démocrates souhaitent protéger les soins de santé et le programme Obamacare, les programmes sociaux et l’aide étrangère, tandis que les républicains les accusent de bloquer le fonctionnement du gouvernement pour obtenir des coupes budgétaires et limiter certaines prestations pour des groupes ciblés.
Pourquoi cette crise est-elle particulièrement tendue ?
Contexte politique et déclarations du président
Même si les confrontations budgétaires ne sont pas inédites, le contexte est perçu comme plus sensible puisque le président en fonction a déjà entrepris une réduction notable de la taille du gouvernement. Il a laissé entendre qu’il pourrait profiter de l’impasse pour engager de nouvelles coupes budgétaires. Lors d’un discours la veille du début de la fermeture, il a déclaré : « Nous allons licencier beaucoup de gens ».
Qui est touché et quelles en sont les conséquences ?
Personnes et services concernés
La fermeture commence par des congés forcés massifs. Environ 40 % des fonctionnaires fédéraux, soit près de 750 000 personnes, pourraient être mis en congé sans solde. Chaque agence et bureau du Congrès prépare des plans de contingence. Les musées, sites touristiques et monuments privés, etc. peuvent être parmi les premiers à fermer, tandis que certains services comme la Poste, la Sécurité sociale et Medicare continuent de fonctionner, car ils bénéficient d’un financement autonome ou obligatoire.
Concrètement, des agences comme les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) et les National Institutes of Health (NIH), ou des agences de protection de l’environnement, enverront de nombreux employés en congé, ce qui retardera certains projets de recherche en cours.
Les employés dits « essentiels » (militaires, contrôleurs aériens, agents du FBI, etc.) resteront en poste mais ne seront pas rémunérés jusqu’à la fin de la fermeture. Une loi adoptée après la fermeture précédente prévoit désormais le versement automatique des arriérés dès la réouverture.
Est-ce que cela va durer ?
Scénarios et perspectives
La durée dépendra essentiellement de la capacité des partis à trouver un compromis. En cas de prolongation, les démocrates pourraient finir par accepter un financement temporaire du gouvernement pour remettre le pays en marche.
À ce stade, l’administration Trump s’oppose à toute concession. Du côté démocrate, on affirme que leurs positions, notamment sur les questions de santé, bénéficient d’un soutien important à gauche, ce qui rend le blocage particulièrement durable.
Avis et perception des Américains
Opinion publique
Les shutdowns restent largement impopulaires aux États‑Unis. Selon un sondage publié par le Washington Post, 47 % des personnes interrogées attribuent la responsabilité du blocage à Donald Trump et aux républicains, tandis que 30 % estiment que les démocrates en sont responsables.
