Contexte et cadre conceptuel
Le cadre des limites planétaires a été défini en 2009 par une équipe d environ trente chercheurs dans l article intitulé Un espace de fonctionnement sûr pour l humanité. À l époque, les chercheurs estimaient que l humanité avait franchi au moins trois limites planétaires.
État actuel et signaux océaniques
Les bilans annuels de l institut de recherche sur le climat de Potsdam, connu sous l acronyme PIK, indiquent une détérioration continue. Le bilan 2025 affirme que la limite liée à l acidification des océans vient d être franchie.
La référence clé pour évaluer cette limite est la concentration en aragonite, un minéral indispensable à la vie des coraux et d autres organismes marins à coquille. Plus l océan devient acide, plus l aragonite se dégrade. La limite avait été définie à 80 pour cent du niveau préindustriel ; les océans se sont désormais écartés de ce seuil.
Selon les scientifiques, le pH en surface a chuté d environ 0,1 depuis le début de l ère industrielle, ce qui équivaut à une hausse de 30 à 40 pour cent de l acidité.
Conséquences pour les organismes marins et la chaîne alimentaire
Ce changement menace les organismes qui forment des coquilles ou des squelettes en carbonate de calcium, tels les coraux, les mollusques et certaines espèces cruciales du plancton. Leur disparition progressive pourrait perturber la chaîne alimentaire.
La principale cause de l acidification des océans demeure l absorption du CO2 émis par la combustion des énergies fossiles.
Autres limites planétaires déjà dépassées
Parmi les six autres limites franchies figurent le changement climatique (CO2 dans l atmosphère), l intégrité de la biosphère (extinction d espèces et appropriation des ressources par l humanité), l usage des sols (déforestation), le cycle de l eau douce (zones touchées par la sécheresse ou les inondations), les cycles biogéochimiques (ajout d engrais et pesticides) et l introduction d entités nouvelles dans la biosphère (plastiques et autres produits chimiques industriels).
Limites non franchies
Les deux limites planétaires encore non franchies sont les aérosols dans l atmosphère et le niveau d ozone dans la stratosphère.
Éléments médiatiques associés
- Rencontre avec le climatologue Johan Rockström, figure majeure de la théorie des limites planétaires.
- Contenu lié à une émission 19h30 du 28 janvier 2025, d une durée estimée à deux minutes.
